Peter Mandelson, ex-embaixador britânico nos Estados Unidos, foi preso nesta segunda-feira (23) em Londres sob suspeita de má conduta no exercício de cargo público devido aos seus vínculos com Jeffrey Epstein.
A detenção ocorre uma semana após o ex-príncipe Andrew Mountbatten-Windsorter ter sido levado e interrogado pela polícia britânica por acusação semelhante.
Novos documentos divulgados pelo governo dos Estados Unidos mostram que a amizade de Mandelson com o financista era mais profunda do que se imaginava anteriormente e incluía o compartilhamento de informações governamentais confidenciais com Epstein.
Reportagem do jornal britânico Financial Times ainda revelou que o marido de Mandelson, o brasileiro Reinaldo Ávila da Silva, recebeu £ 10 mil (R$ 71 mil) do bilionário americano.
Após o escândalo, o ex-embaixador britânico anunciou neste mês sua aposentaria da Câmara dos Lordes. O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, disse que Mandelson “decepcionou seu país” com a relação com Epstein. O premiê afirmou ao seu gabinete que estava horrorizado com as revelações.
No ano passado, o Starmer nomeou Mandelson embaixador em Washington, o que seria o retorno do lorde à vida pública. Em setembro, no entanto, ele foi demitido quando novos emails do caso Epstein vieram à tona, mostrando que os dois mantiveram uma relação próxima mesmo após a condenação do americano.
Na época da troca de emails, durante o governo do então primeiro-ministro Gordon Brown (2007-2010), Mandelson foi nomeado para a Câmara dos Lordes —cujas cadeiras não são distribuídas por votação. Ele também ocupou os cargos de secretário de negócios e vice-primeiro-ministro.
Registros bancários divulgados pelas autoridades dos EUA sugeriram que em 2009, Mandelson, como secretário de negócios, encaminhou um briefing econômico para Epstein destinado ao então líder Gordon Brown, com a legenda: “Nota interessante que foi enviada ao PM”.
Mandelson foi um dos arquitetos do renascimento do Partido Trabalhista como força eleitoral nos anos 1990, sob Tony Blair. Ele se desfiliou do partido no domingo.