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Natural de Recife, em Pernambuco, Gilmar chegou a Feira de Santana com pouco mais de um ano de idade. Reconhecido como um dos maiores jogadores de futebol já revelados pelo município, Biribinha ficou conhecido pela habilidade, velocidade e facilidade no drible atuando como ponta esquerda. O apelido surgiu ainda na infância, pela semelhança física e pelo estilo de jogo com Biriba, jogador do Bahia nos anos 1960.